紅胸鴝體長(cháng)15厘米，翼展20-22厘米，體重16-22克，壽命15年。這種小鳴禽很容易識別，它自臉部到胸部都是紅橙色，與下腹部的白色形成明顯的對比。翅膀和尾巴的上半部是棕綠橄欖色。錐形的鳥(niǎo)喙，喙基暗棕色。黑眼睛，細巧的腿和爪淺棕色。性好戰，因胸前鮮艷的羽毛最初被稱(chēng)作redbreast（紅襟鳥(niǎo)）。幼鳥(niǎo)下體有密集的褐色斑點(diǎn)，直到第一次換羽毛它才能長(cháng)出成鳥(niǎo)的紅胸斑。紅胸鴝喜歡活動(dòng)于林地、灌叢、森林、公園和花園，不論在城市還是比在較偏遠的地區。紅胸鴝很常見(jiàn)，它們也不怕人，會(huì )趁園丁掘土時(shí)飛近尋找蚯蚓。雄性紅胸鴝對入侵地盤(pán)者有很大反應，就算沒(méi)有被挑釁也會(huì )作出攻擊，它會(huì )用翅膀和腿爪奮力博擊對手，試圖將對方壓倒在底下，可能持續一分鐘，一小時(shí)或更長(cháng)時(shí)間。1960年，在英國通過(guò)公民投票被選為國鳥(niǎo)。