王熾是出生于1836年，且在民間素有千王稱號的中國封建社會位居一品的紅頂商人，其自幼就十分聰穎，后來由于父兄早逝，家計甚窘，不得已學習做生意，在20歲的時候，就憑借勤勞和機敏，在滇南一帶小有名氣，后來因為避禍來到重慶，設立“天順祥”商號，在經商過程中，王熾積累了一定的經驗和財富，對后世也產生了深遠的影響。