西施處于春秋末期，是中國(guó)古代四大美女之，是美的化身和代名詞。“閉月羞花之貌，沉魚(yú)落雁之容”中的“沉魚(yú)”，講的是西施浣紗的經(jīng)典傳說(shuō)。當(dāng)時(shí)越國(guó)稱臣于吳國(guó)，越王勾踐臥薪嘗膽，謀復(fù)國(guó)。在國(guó)難當(dāng)頭之際，西施忍辱負(fù)重，以身救國(guó)，與鄭旦一起被越王勾踐獻(xiàn)給吳王夫差，成為吳王最寵愛(ài)的妃子，助越滅吳。